Ils n’ont pas prêté l’oreille (Neh. 9:30).

Dimanche 2 février
Ils n’ont pas prêté l’oreille (Neh. 9:30).
Il ne faut pas croire que le pardon de Jéhovah est systématique. Comparons l’attitude de David et de Manassé avec la mentalité rebelle des habitants d’Israël et de Juda. Dieu a envoyé Nathân vers David pour lui offrir l’occasion de changer d’attitude. Reconnaissant, David l’a saisie. La situation critique dans laquelle s’est trouvé Manassé l’a incité à se repentir sincèrement. Par contre, les habitants d’Israël et de Juda se repentaient rarement. Jéhovah ne leur a donc pas pardonné. À plusieurs reprises, il leur a dit par l’intermédiaire de prophètes ce qu’il pensait de leur désobéissance. Une fois les Juifs revenus de l’exil babylonien, Jéhovah a continué d’utiliser des messagers fidèles, comme le prêtre Ezra et le prophète Malaki. Quand le peuple agissait en accord avec la volonté de Jéhovah, il connaissait une grande joie (Neh. 12:43-47). w12 15/11 4:15.

Un incident survenu dans la vie d’Abraham et de Sara vers 1918 avant notre ère révèle qu’à l’époque il était, semble-t-il, habituel de considérer l’homme marié comme le “propriétaire” (hébreu baʽal) et la femme mariée comme la “possédée” (hébreu beʽoulah). (Genèse 20:3.) Ces termes apparaissent de nouveau dans la suite des Écritures, mais rien n’indique que les femmes d’avant l’ère chrétienne les trouvaient insultants (Deutéronome 22:22). D’ailleurs, les femmes mariées ne devaient pas être traitées comme des biens fonciers. On pouvait acheter, vendre ou recevoir en héritage des biens fonciers ou de la fortune, mais pas une épouse. “Héritage des pères: une maison et de la fortune, dit la Bible, mais de Jéhovah vient une épouse avisée.” — Proverbes 19:14; Deutéronome 21:14.

Les Israélites “ raillaient [sans cesse] les messagers du vrai Dieu, méprisaient ses paroles et se moquaient de ses prophètes, jusqu’à ce que la fureur de Jéhovah monte contre son peuple, jusqu’à ce qu’il n’y ait plus de guérison ”. (2 Chroniques 36:16.) Même si la fureur de Dieu a surtout été motivée par l’idolâtrie et par la désobéissance de son peuple, notons que la Bible insiste sur les injures adressées aux prophètes de Dieu. Cela montre que Dieu condamne franchement une telle attitude.
D’ailleurs, la Bible adresse cette exhortation aux chrétiens : ‘ Ne critiquez pas sévèrement un homme d’âge mûr. ’ (1 Timothée 5:1). Ce principe est valable dans nos relations avec autrui. La Bible nous encourage à ‘ ne parler en mal de personne, à ne pas être belliqueux, à être raisonnables, faisant preuve d’une totale douceur envers tous les hommes ’. — Tite 3:2.