Vous deviendrez pour moi un royaume de prêtres et une nation sainte. — Ex. 19:6.

Dimanche 30 juin
Vous deviendrez pour moi un royaume de prêtres et une nation sainte. — Ex. 19:6.
La promesse de Jéhovah selon laquelle les Israélites fourniraient “ un royaume de prêtres ” était-elle vide de sens ? Pas du tout. S’ils s’efforçaient sincèrement de respecter la Loi, cet honneur leur serait accordé, mais pas sous la Loi (Gal. 3:19-25). La Loi servait à préserver le culte pur. Elle aidait les Juifs à prendre conscience de leurs fautes et de la nécessité d’un sacrifice supérieur à ceux que leur grand prêtre était en mesure d’offrir. Elle jouait le rôle d’un précepteur qui devait les mener au Christ, ou Messie, titres qui signifient “ Oint ”. Cependant, lorsqu’il arriverait, le Messie instaurerait la nouvelle alliance annoncée par Jérémie. Ceux qui ont accepté le Christ ont été admis dans la nouvelle alliance pour former “ un royaume de prêtres ”. w12 15/1 5:5, 10.

Les promesses inhérentes à l’alliance de la Loi se sont-elles réalisées sur Israël ? Tout d’abord, Israël est-il devenu “ une nation sainte ” ? Comme tous les descendants d’Adam, les Israélites étaient pécheurs (Romains 5:12). Toutefois, sous la Loi des sacrifices étaient offerts pour couvrir leurs péchés. À propos de ceux offerts le jour des Propitiations, une fois par an, Jéhovah déclara : “ En ce jour-là on fera propitiation pour vous, afin de vous déclarer purs. Vous serez purs de tous vos péchés devant Jéhovah. ” (Lévitique 16:30). Tant qu’il restait fidèle, donc, Israël était une nation sainte, purifiée pour le service de Jéhovah. Mais cette pureté dépendait de l’obéissance des Israélites à la Loi et des sacrifices qu’ils offraient constamment.
Israël est-il devenu “ un royaume de prêtres ” ? Dès le début, il fut un royaume dont Jéhovah était le Roi céleste (Isaïe 33:22). Par ailleurs, l’alliance de la Loi renfermait des dispositions en prévision d’une royauté humaine, si bien que, par la suite, Jéhovah fut représenté par des rois qui régnaient à Jérusalem (Deutéronome 17:14-18). Mais ce royaume était-il un royaume de prêtres ? Il y avait effectivement une prêtrise qui offrait un service sacré au tabernacle. D’une part, le tabernacle (et plus tard le temple) était le centre du culte pur pour les Israélites, mais aussi pour les non-Israélites. D’autre part, la nation d’Israël était le seul canal par lequel Dieu transmettait aux humains la vérité révélée (2 Chroniques 6:32, 33 ; Romains 3:1, 2). Tous les Israélites fidèles, et pas seulement les prêtres lévitiques, étaient des “ témoins ” de Jéhovah. Israël était le “ serviteur ” de Jéhovah, formé pour ‘ raconter sa louange ’. (Isaïe 43:10, 21.) Beaucoup d’étrangers humbles virent la puissance de Jéhovah en faveur de son peuple et furent attirés vers le culte pur ; ils se firent prosélytes (Josué 2:9-13). Reste que les membres d’une seule tribu servaient en qualité de prêtres oints.