Ôtez le méchant du milieu de vous. — 1 Cor. 5:13.

*** Texte pour le mercredi 18 janvier 2012 ***

Ôtez le méchant du milieu de vous. — 1 Cor. 5:13.
Au Ier siècle, la congrégation de Corinthe a vécu une situation délicate : un homme pratiquait effrontément la fornication. Sa conduite menaçait la pureté de la congrégation et choquait même des non-chrétiens. Avec juste raison, Paul a ordonné que cet homme soit expulsé de la congrégation (1 Cor. 5:1, 7, 11-13). Cette discipline a porté ses fruits. La congrégation a été protégée de l’influence malsaine du pécheur, qui est plus tard revenu à la raison et s’est sincèrement repenti. Ayant appris que cet homme produisait des œuvres qui convenaient à la repentance, Paul a recommandé aux Corinthiens de le réintégrer. Mais il leur a aussi demandé : “ Vous devriez lui pardonner volontiers et le consoler, de peur que d’une manière ou d’une autre un tel homme ne soit englouti par sa tristesse excessive. ” (2 Cor. 2:5-. Ne devrions-nous pas également ‘ confirmer notre amour ’ pour les pécheurs sincèrement repentants ? — Mat. 6:14, 15 ; Luc 15:7. w10 15/6 2:13-15.

N’est-ce pas là une disposition remarquable pour permettre à ceux qui ont commis des fautes de retrouver une bonne spiritualité ? Les anciens appliquent les conseils réconfortants de la Parole de Dieu et prient en faveur de ceux qui sont spirituellement malades, afin qu’ils reviennent de leurs voies mauvaises. Dès lors, les chrétiens repentants qui s’entretiennent avec ces anciens pleins d’amour ne se sentent pas condamnés, mais, au contraire, réconfortés et soulagés. En Afrique occidentale, un jeune homme avait caché pendant plusieurs mois qu’il avait commis la fornication. Une fois son péché connu, il a dit aux anciens : “ J’aurais tellement voulu que quelqu’un me demande quelles étaient mes relations avec cette fille. C’est un vrai soulagement de pouvoir parler ouvertement de tout cela. ” — Voir Psaume 32:3-5.

La congrégation chrétienne de Corinthe tolérait une immoralité sexuelle scandaleuse. Un homme avait pris la femme de son père, pratiquant de la sorte ‘une fornication telle qu’il n’en existait pas même chez les nations’. Paul écrivit sans détour: “Ôtez le méchant du milieu de vous.” (1 Corinthiens 5:1, 11-13). C’était là quelque chose de nouveau pour la congrégation chrétienne: l’exclusion. La congrégation de Corinthe avait besoin d’être éclairée sur une autre question: certains de ses membres traduisaient leurs frères chrétiens devant les tribunaux du monde pour régler des différends. Paul les a repris fermement. — 1 Corinthiens 6:5-8.
Un autre problème se posait encore à la congrégation de Corinthe concernant les relations sexuelles. En 1 Corinthiens, chapitre 7, Paul a expliqué qu’en raison de la fréquence des cas d’immoralité sexuelle, il serait bon que chaque homme ait sa propre femme et que chaque femme ait son propre mari. Paul a aussi montré que si les célibataires ont la possibilité de servir Jéhovah avec moins de distraction, tout le monde n’a pas le don du célibat. Par ailleurs, si une femme perd son mari, elle est libre de se remarier, mais “dans le Seigneur seulement”. — 1 Corinthiens 7:39.